الفصل العاشر مسبار هايلي
غاضبة ومنزعجة، فكرت إيريكا على الفور في هايلي، التي اعتبرتها الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدتها في تدبير مؤامرتها ضد أنستازيا. لذلك، اتصلت بها لمقابلتها في مقهى. عندما وصلت هايلي، بدت مرتدية زيًا غير ملفت للنظر. تمامًا كما تفعل عادةً، سارت نحو إيريكا وجلست مقابلها.
“قلت أنك ذهبت في رحلة. إلى أين ذهبت؟” سألت إيريكا بفضول.
“إممم… كانت مجرد رحلة قصيرة حول المدينة لبضعة أيام. بعد كل شيء، كنت بحاجة إلى استراحة،” أجابت هايلي بطريقة مذعورة لأنها لم تكن تريد أن تعرف إيريكا أنها كانت تعيش مثل امرأة غنية مؤخرًا.
“ماذا عن متجرك؟ ألن تعود إلى العمل؟”
“لا، المتجر لا يسير على ما يرام مؤخرًا على أي حال، لذا قررت أخذ قسط من الراحة.” بدت هايلي غير مبالية على الرغم من الوضع المقلق في عملها.
ردت إيريكا بغضب: “هل تعلم؟ لقد أزعجتني أناستاسيا وأمي اليوم. لقد عادت، لكن هذا ليس كل شيء، فهي الآن أم لابن غير شرعي”.
لقد صُدمت هايلي عندما سمعت ذلك، وأمسكت بيد إيريكا بينما سألتها بقلق، “ماذا قلتِ؟! هل لديها طفل؟!”
لاحظت إيريكا رد فعل صديقتها الدرامي، فتوقفت لبضع ثوان وطمأنتها قائلة: “هذا الطفل هو ابنها غير الشرعي. هل أنت قلقة من أنها ستأتي بالرجل الذي جعلناه يواعدها ليلة واحدة ثم يلاحقنا؟ اهدئي، لن يحدث شيء!”
“كيف يبدو الطفل؟ كم عمره؟” أصبحت هايلي حساسة بشكل خاص، معتقدة أنه من الضروري أن تكون على دراية بكل شيء عن أنستازيا. في أعماقها، لم تستطع إلا أن تتساءل عما إذا كان طفل أنستازيا ينتمي إلى إليوت.
“سمعت من والدي أن الطفلة تبلغ من العمر ثلاث سنوات ونصف، والأب هو على الأرجح شخص مارست الجنس معه عندما كانت تعيش في الخارج”، ردت إيريكا بحزن.
ثلاث سنوات ونصف؟ حسبت هايلي الوقت بعناية واستنتجت أن الطفل لا ينتمي إلى إليوت، فتنهدت على الفور بارتياح. لم تكن لديها علاقة مع إليوت سوى ليلة واحدة. لا، لم يكن من الممكن أن تحمل بهذه السهولة في ليلة واحدة فقط. عند التفكير في ذلك، استسلمت هايلي لفضولها وسألت إيريكا باستقصاء المزيد عن أنستازيا. “كيف حالها الآن؟ أين تعمل؟”
“إنها الآن مصممة أزياء في بورجوا، ولكن ما المشكلة في ذلك؟ إنها مجرد مصممة أزياء عادية؟” كانت إيريكا غير سعيدة على ما يبدو.
في الوقت نفسه، شاركت هايلي إيريكا في الازدراء والاحتقار الذي كانت تشعر به تجاه أنستازيا، معبرةً بالضبط عما كان يدور في ذهنها. “حسنًا، يجب أن أعترف بأنها كانت موهوبة دائمًا في الرسم، لكنها لم تتخرج حتى من الجامعة، لذا إلى أي مدى يمكنها أن تصل في مسيرتها المهنية كمصممة؟”
“بالضبط! إنها مجرد فتاة مزيفة تحاول أن تتصرف بذكاء، ومع ذلك تمكنت من كسب رضا والدي. بالإضافة إلى ذلك، حتى ابنها الأحمق يعرف كيف يجعل والدي سعيدًا. هراء!” لم تعد إيريكا تهتم بآدابها لأنها تصرفت مثل والدتها العنيدة.
في هذه الأثناء، قدمت لها هايلي، التي كانت أكثر دهاءً ودهاءً، نصيحة. “هل تعلمين يا إيريكا؟ يجب أن تطرديها من المنزل وربما حتى من هذا البلد لأنك لا تحبينها كثيرًا! يجب أن تتخلصي من هذا المنظر القبيح، بعد كل شيء.”
“هذا هو بالضبط ما يدور في ذهني أيضًا. عندما يحين الوقت، سأتأكد من رحيلها.” ضغطت إيريكا على قبضتيها وأقسمت لنفسها. ومع ذلك، لم تكن إيريكا تعلم أن هايلي لم تكن تريد شيئًا أكثر من رحيل أنستازيا إلى الأبد لأن هذه كانت الطريقة الوحيدة لمواصلة الاستمتاع بحياتها الغنية وحظوة إليوت.
فجأة، انجذبت إيريكا إلى القلادة التي كانت ترتديها هايلي. “هايلي، ما هي ماركة القلادة التي ترتدينها؟ تبدو جميلة جدًا!”
فركت هايلي قلادتها بابتسامة. “أوه، إنها مجرد قطعة مزيفة اشتريتها من بائع سلع مستعملة.”
بمعرفة الخلفية المالية لهايلي، لم تجد إيريكا أي خطأ في عدم قدرتها على شراء قلادة حقيقية.
ومع ذلك، فإن القلادة التي كانت ترتديها هايلي كانت في الواقع منتجًا بقيمة تزيد عن مليوني دولار أمريكي تحت علامة QR Jewelry Group.
لا داعي للقول إنها لم تكن لديها أي فكرة عن من صمم القلادة. بعد سماع شكاوى إيريكا وتذمرها، لم تستطع هايلي التوقف عن النظر إلى الساعة بسبب موعدها مع تجميل الوجه. بعد كل شيء، كانت مهووسة للغاية بالفوز بقلب إليوت لدرجة أنها أرادت الخضوع لجراحة تجميلية لجعل نفسها تبدو أجمل. سئمت هايلي من أن تطغى عليها أنستازيا منذ أن كانتا طفلتين، أرادت بشدة أن تودع مظهرها العادي.
بعد ثلاثة أيام، حوالي الساعة الخامسة صباحًا، رأت هايلي حلمًا سيئًا رأت فيه إليوت يتعرف على أنستازيا عندما واجهتها.
وبسبب ذلك، طُردت بقسوة من القصر ونسيت كل شيء بينما كانت تشاهد أنستازيا تأخذ كل ما لديها منها. جلست هايلي منتصبة في رعب ووجهها مغطى بالعرق وهي تنظر بقلق إلى محيطها حتى أدركت أنه كان مجرد حلم.
لقد أدركت هايلي، التي خافت من الكابوس السريالي، أنها لن تتمكن أبدًا من الحصول على ما أعطاها إياه إليوت مرة أخرى بمجرد أن تفقدهم جميعًا. ومع تغلب جشعها للثروة عليها، سيطر عليها هوسها بالراحة الحالية في حياتها دون علمها. لا، لا يجب أن أفقد ما لدي الآن! لا يجب أن أفعل ذلك! سرعان ما ألقت وسادتها على الأرض، وكأنها أنستازيا. “لماذا لم تمتي، أنستازيا؟ لماذا لم تمتي؟!” لن تثبت أنستازيا أنها تشكل تهديدًا لي إلا طالما أنها لا تزال على قيد الحياة.
فجأة، حدقت هايلي في الأمر وأدركت أنه من الضروري أن تلتقي بأنستازيا لأنها أرادت أن تعرف ما إذا كانت الأخيرة على علم بما كان يحدث في ذلك الوقت. والأهم من ذلك، أرادت أن تعرف ما إذا كانت أنستازيا تعلم أنها قضت الليل نائمة مع إليوت. إذا كانت أنستازيا تعلم ما يحدث، أعتقد أنه يجب علي أن أفعل شيئًا لمنع حدوث الأسوأ.
على الرغم من التفكير في ذلك، كانت هايلي متأكدة من أن إليوت لا يستطيع تذكر من نام معه تلك الليلة لأن الساعة كانت كل ما لديه من دليل قبل أن يقرر أن هايلي هي من كان يبحث عنها. ومع ذلك، سرعان ما شعرت بالقلق من احتمال آخر عندما تساءلت عما سيحدث إذا تمكنت أناستازيا من التعرف على إليوت.
لم تكن على علم بما كان يحدث تلك الليلة، لكن لم يكن هناك ما يدل على أن أي كلمة قالاها أثناء محادثتهما قد تحفز ذاكرتهما وتساعدهما على التعرف على بعضهما البعض. وبسبب خوفها وقلقها، قررت هايلي أن تتسلل من سريرها وترتدي ملابسها لأنها أرادت مقابلة أنستازيا في بورجوا لمعرفة مقدار ما تعرفه.
في هذه الأثناء، كانت أنستازيا تتجه إلى مكتبها بعد أن أوصلت ابنها إلى المدرسة في الصباح الباكر. ثم انشغلت باجتماع حول إطلاق منتج جديد للشركة، حيث أرادت فيليسيا من الجميع تقديم أكثر من عشرة مقترحات بحلول نهاية الشهر. عندما غادر الجميع غرفة الاجتماع، صدمت أليس أنستازيا عمدًا واستفزتها. “سمعت أن الرئيس بريسجريف رفع المكافأة إلى مليون دولار، لذا يجب أن تعلمي أنني لن أهزمك، أنستازيا”.
في تلك اللحظة، صُدمت أنستازيا من استفزاز أليس المفاجئ، مما جعلها تتساءل عما كان إليوت يخطط له بالمكافأة التي تبلغ مليون دولار. بطريقة ما، شعرت أن إليوت كان يحاول التدخل في المنافسة، بالنظر إلى قوته ومكانته.
هل يحاول هذا الرجل أن يمنحني مليونًا بهذه الطريقة؟ لا يمكن! العدالة هي أهم شيء في هذه المسابقة! بعد كل شيء، آخر شيء أريده هو أن أكون بطلًا في مسابقة مزورة ينظمها هو.
وبينما عادت أنستازيا إلى مكتبها وهي تشعر بمشاعر معقدة، جاءت جريس بفنجان من القهوة وقالت: “آنسة تيلمان، لديك ضيفة”.
“ضيف؟ من؟”
“إنها الآن في الصالة. ربما يجب أن أصطحبها إلى هنا”، أجابت جريس.
“بالتأكيد.” لم تكن لدى أنستازيا أي فكرة عن هوية الزائر، لذا قررت الانتظار ومعرفة ذلك. بعد فترة وجيزة من ذلك، سُمع طرق على الباب قبل وقت قصير من فتح جريس للباب مع ظهور ظلها من خلفها. على الرغم من مرور خمس سنوات منذ تلك الحادثة المزعجة، امتلأت أنستازيا على الفور بالكراهية والحقد. بمجرد أن أغلقت جريس الباب خلفها وغادرت، سألت أنستازيا ببرود، “من الجرأة منك أن تمري”.
رفعت هايلي شفتيها إلى الأعلى وقالت: “سمعت أنك تعمل في هذه المنطقة، وبما أنني كنت في مكان قريب، فقد قررت أن أمر عليك لزيارتك”.
“أنت تثير اشمئزازي.” ضغطت أنستازيا على فكها، وقمعت رغبتها الغاضبة في إعطاء السيدة صفعة على وجهها.
“هل أشمئز منك؟ ما المشكلة؟ ألم تكن راضيًا عن الرجل الذي نمت معه تلك الليلة؟ لقد اخترت لك أجمل رجل.” ابتسمت هايلي بخبث. “لا تخبرني أنك لا تزال تتذكر وجه الرجل.”
“اصمتي!” ارتجفت أنستازيا من رأسها حتى أخمص قدميها من الغضب.
“هل ستتمكنين من التعرف على الرجل إذا كان يقف أمامك؟” واصلت هايلي السؤال باستقصاء.
