الفصل الرابع
عندما يندم العاشق
ظهرت نفس الفكرة في ذهن رولا: هل هذه الفتاة الصغيرة خرساء؟
ازداد تعاطفها مع الفتاة الصغيرة، فسألتها بصوت هادئ: “هل يمكنك أن تعطيني يدك؟”
وبالفعل، مدّت الفتاة يدها نحو الخارج.
وعلى الرغم من نظرتها الخجولة، بدا أن الفتاة الصغيرة أصبحت أقل توترًا بعد سماع كلمات رولا.
انتظرت رولا بصبر حتى تقبل الفتاة الصغيرة يدها.
بعد تردد طويل، تمكنت الفتاة الصغيرة أخيرًا من مد يدها لتلتقط يد رولا بحذر.
عندما رأت رولا ذلك، أمسكت بيدها برفق وساعدتها على النهوض. ولم تنسَ أن تفحص الفتاة الصغيرة مرة أخرى بحثًا عن أي إصابات.
بسبب هذا التفاعل، أصبحوا أقرب جسديًا.
شعرت الفتاة الصغيرة بالنعومة والرقة، وكان عبير الحليب يفوح منها.
لم تستطع رولا إلا أن تتذكر ابنتها الراحلة، التي كانت طفلة ميتة عند الولادة.
لو أنها كانت قد نشأت، لكانت في مثل عمر هذه الفتاة الصغيرة.
وبينما كان هذا الفكر يسيطر على ذهنها، تغلب على رولا شعور بالحزن العميق والندم.
وكأن الفتاة الصغيرة شعرت بذلك، نظرت إليها بهدوء وبقيت في مكانها.
فكرت الفتاة الصغيرة: “أعلم أنه لا ينبغي لي التحدث إلى الغرباء، لكن هذه السيدة جميلة حقًا. ومن الغريب أنني أرغب في الاقتراب منها.”
في تلك اللحظة، قالت مايا: “يا لها من فتاة رائعة. إنها مثل أولادنا تمامًا!”
أومأت رولا برأسها موافقة. “أعتقد أنها ضلت طريقها. دعنا نأخذها إلى مركز الشرطة لنرى إذا كان بإمكاننا العثور على عائلتها.”
ولكن قبل أن تكمل، قامت الفتاة الصغيرة بسحبها قليلاً.
نظرت رولا إليها في حيرة.
كانت الفتاة الصغيرة تهز رأسها بشدة، وعينيها امتلأت بالدموع. بدا أنها على وشك البكاء في أي لحظة.
من الواضح أن الفتاة الصغيرة لا تريد الذهاب إلى مركز الشرطة.
رؤية التعبير المحزن على وجه الفتاة كان له تأثير عميق على قلب رولا.
ولكن لم يكن أمامها خيار آخر. إذا لم تأخذها إلى مركز الشرطة، قد تُتهم باختطافها.
كانت رولا في مأزق.
“حسنًا، لا داعي للذهاب إلى مركز الشرطة.” جلست القرفصاء أمام الفتاة الصغيرة وحاولت التفاوض معها: “هل لديك إذن من والديك؟ هل يوجد رقم هاتف يمكنني الاتصال بهم؟ يمكنهم القدوم هنا لاستلامك.”
توقفت الفتاة الصغيرة عن هز رأسها، ثم انحدرت إلى حالة من الاكتئاب.
ولأنها لم تجب، افترضت رولا أنها لا تملك رقم والديها. وعلى وشك إرسالها إلى مركز الشرطة، سمعت الفتاة الصغيرة.
راقبت رولا الفتاة الصغيرة وهي تخرج قلمًا وورقة. كتبت رقم هاتف خلف كلمة “أبي” ثم سلمتها للمذكرة.
أخذت رولا المذكرة ووضعت الرقم في هاتفها، ثم اتصلت.
“أوه، هي صامتة حقًا.” تمتم أحمد وبلال تحت أنفاسهما.
تيبست رولا وألقت نظرة تحذيرية على ولديها قائلة: “لا تكن وقحًا معها.”
أخذ الأولاد وضعيّة اعتذار وابتسموا بخجل للفتاة الصغيرة.
نظرت إليهم الفتاة الصغيرة ثم اقتربت من رولا بشكل غريزي ومدت يدها للإمساك بطرف فستان رولا.
لكن رولا كانت مشغولة بتفقد رقم الهاتف، ولم تلاحظ ذلك.
في هذه الأثناء، عاد لؤي إلى منزل فواز، ودخل القصر وهو غاضب. “هل عادت أسيل؟”
جاء الخادم لاستقباله وقال بقلق: “لا، لم أر السيدة أسيل في الجوار.”
بينما قال ذلك، شعر الخادم بأن درجة الحرارة المحيطة قد انخفضت بشكل ملحوظ، مما زاد من توتر الأجواء.
أصبحت شفتي لؤي رقيقة بينما عبس حاجباه.
“لقد بحثت في كل مكان استطعت أن أبحث فيه. أين يمكن أن تكون؟ هل حدث لها شيء؟”
وعندما خطرت له هذه الفكرة، أشرقت في عينيه شرارة خفيفة من الحقد. بدا وكأنه لا يريد شيئًا أكثر من تدمير العالم بأسره.
في تلك اللحظة، دخلت سيدة ترتدي مكياجًا كثيفًا إلى القصر وسألت بقلق: “لؤي، سمعت أن إيسي اختفت؟ هل هذا صحيح؟ هل وجدت شيئًا؟”
لم تكن السيدة سوى عبير، التي كان لؤي قد خطط للزواج منها في السابق.
ومع ذلك، حافظ لؤي على هالة من السلطة أمامها. “ما زالت مفقودة. الآن وقد وصلتِ إلى هنا، أود أن أعرف ما قلته لإيسي هذا المساء. لماذا هربت من المنزل دون سبب؟”
بدت عبير مندهشة لسماع سؤاله، تحدق فيه بذهول. “لؤي، ماذا تقول؟ هل تقول إنني فعلت شيئًا لإيسي؟”
وأضافت، وقد بدا عليها الألم: “لم أؤذِها! لا يهم إذا أساء شخص آخر فهمي. لقد رأيت كيف عاملتها بلطف طوال السنوات الماضية.”
“سنوات!” تابعت، “على الرغم من أن إيسي كانت دائمًا باردة تجاهي، إلا أنني لم أمانع، واعتنيت بها جيدًا. لم أصرخ عليها أبدًا. لم أفعل شيئًا يجعلها تشعر بالسوء.”
“لكنها هربت من المنزل!” أضافت، وعيناها محمرتان وتعبيرها بريء، وهي تحاول جاهدة إقناع لؤي بأنها لا علاقة لها باختفاء أسيل.
في أعماقها، لم تكن عبير تريد شيئًا أكثر من اختفاء الفتاة الصغيرة الصامتة إلى الأبد.
في الواقع، كانت قاسية مع أسيل في ذلك المساء، وأخبرتها بأنها ستنجب أطفالًا أكثر جمالًا بعد زواجها من لؤي.
بحلول ذلك الوقت، لم يعد لؤي يحب استيلا.
وبما أن أسيل لم تكن قادرة على التحدث، لم تكن عبير تخشى من أن تشكو أسيل من تصرفاتها.
لكنها لم تكن تعلم أن أسيل ستنتهي بالهروب من المنزل.
“هذا رائع!” فكرت في نفسها. “من الأفضل أن لا تتمكن من العودة. بهذه الطريقة، لن أضطر لرؤيتها مرة أخرى!”
