الفصل الثاني عشر
عندما نظر أحمد في الاتجاه الذي كان بلال يحدق فيه، ظهرت الفتاة الصغيرة التي التقيا بها في اليوم السابق، فعبس حاجباه قليلاً.
وفي تلك اللحظة، كانت أسيل تراقبهم بينما كانت تصفق بيديها مع الأطفال الآخرين. وعندما أدركت أن أحمد وبلال كانا يوجهان أنظارهما إليها، لم تستطع إخفاء لمحة من الإثارة التي ارتسمت في عينيها الصافيتين.
لم تكن تتوقع أن تلتقي بهما هنا، ورغم أنها قابلتهما مرة واحدة فقط، كان هناك شيء غريب يدفعها للاعتقاد أن ثمة ارتباطًا بينها وبينهما. ومع ذلك، تراجعت نظرات أحمد وبلال عنها، بينما بقيت أسيل تتابعهما بنظراتها.
قال معلمهم بلطف: “حسنًا! يمكنكم الجلوس في مقاعدكم الآن. أوه، هناك مقعدان فارغان هناك. سأجلسكما معًا، حسنًا؟” وأشار إلى المقعدين بجوار استيلا.
تفاجأ أحمد وبلال للحظة، لكنهم أومأوا برؤوسهم طاعةً، وذهبوا للجلوس في المقاعد دون أن ينطقا بكلمة.
لمحت أسيل الصبيين وهما يقتربان من المقاعد الفارغة بجانبها، وملأت عينيها نظرات ترقب، لكن سرعان ما اجتاحتها موجة من خيبة الأمل. كانوا سيجلسون بجانبها مباشرة، ولكن لماذا لا يحيونها؟ وكأنهم لم يتعرفوا عليها.
وحدقت أسيل في الأسفل، وهي تلعب بأصابعها في صمت. في تلك اللحظة، كان الصبيان يراقبانها عن كثب، وكانا يشعران بشيء من الذنب عندما لاحظا خيبة أملها.
شد أحمد قبضتيه، وأشار إلى نفسه وأخيه وهمس له: “لقد تخلى عنا أبي، وأنجب طفلاً آخر مع امرأة أخرى. حتى أنه قام بتنمر على أمي! لا يجب أن نتحدث معها، فهي ابنته من امرأة أخرى! إذا تحدثنا إليها، سنؤذي مشاعر أمي.”
أومأ بلال برأسه، متفقًا مع كلمات أخيه: “نعم! يجب أن نتجاهلها!”
وبذلك، جلس الصبيان منتصبين طوال الدرس، ولم ينظرا إلى أسيل حتى ولو بنظرة جانبية.
شعرت أسيل بالعزلة التامة، ولم تجرؤ على النظر إليهما مرة أخرى. وعندما انتهت الحصة، تجمعت العديد من الفتيات للعب مع الصبيين. لم يكتفوا بإبداء إعجابهم بمظهرهما الجميل، بل شاركوا الألعاب معهم بكل حماس.
كان بلال، المنفتح بطبعه، يتفاعل بسهولة مع الآخرين، ويضحك بمرح. على العكس، كان أحمد مهذبًا وناضجًا بالنسبة لعمره، وكان ودودًا مع الجميع.
عندما رأت أسيل الابتسامات المشرقة على وجهي الصبيين، شعرت بشجاعة مفاجئة، فقررت أن تذهب إليهما وتحييهما من جديد. ومع ذلك، أحاط بها الأطفال الآخرون، وأخرجوها من مكانها.
حتى أن إحدى الفتيات، تامي، دفعتها جانبًا وسخرت منها قائلة: “يا صغيرتي، ابتعدي عني! أنتِ لا تستطيعين حتى التحدث، فما الفائدة من وجودك هنا؟”
تأثرت أسيل وفتحت فمها للحظة، لكن أحدًا لم يساعدها. ففقدت توازنها وسقطت إلى الوراء. في تلك اللحظة، لاحظ الجميع سقوطها، ولكنهم تراجعوا ولم يقدم أحد منهم يد العون.
وبينما كانت أسيل تحاول الاستناد إلى جانب المكتب المجاور لها لاستعادة توازنها، أخطأت وسقطت بشكل كامل. أصيبت يدها بالرصاص على حافة المكتب، مما جعلها تصرخ من الألم.
بينما كانت أسيل تستجمع قوتها، كانت الفتيات حولها يراقبنها ببرود، وبعضهن كانت تضحك مكتومة. كانت أسيل في هذا الفصل قليلة الكلام، ولم تكن تمتلك الكثير من الأصدقاء. ورغم ذلك، كانت محبوبة من قبل الأولاد، الذين عاملواها بلطف، كأنها “أميرة” الفصل.
لكن الفتيات، اللواتي كن حسودات أحيانًا، لم يكن يحتملن تصرفات الأولاد اللطفية تجاهها. وتامي، التي كانت تزعجها دائمًا، لم تفوت فرصة دفعها جانبًا.
